Hosszú évek óta villámhárítókat vagy védőréseket használnak a felsővezetékekre csatlakoztatott és villám túlfeszültség hatására különböző feszültségszinteknek kitett transzformátorok védelmére. Kétségtelen, hogy a villámhárítók vagy rúd alakú kisülési rések használata korlátozhatja a villámhullám frontfeszültségének amplitúdóját és a transzformátorra továbbított energiát, ezáltal védve a transzformátort. A villámhárító működése során azonban a transzformátor vezeték végén feszültségugrás is keletkezik, ami a tekercscsoporton belüli menetek vagy szegmensek között magas elektromos feszültségértékeket okoz. A manapság tervezett legfejlettebb villámhárítók lágyabban tudják csökkenteni a meredek hullámfronti feszültség változásának sebességét, mint a legtöbb használt villámhárító. A felsővezetékre ily módon csatlakoztatott transzformátorok védelmének költsége azonban túl magas.
Az Egyesült Királyságban eddig a legpraktikusabb és legszélesebb körben alkalmazott transzformátorvédelmi módszer a rúdrés vagy védőrés. A védőrés kioldó feszültségének kisebbnek kell lennie, mint a transzformátor tekercsének biztonságos feszültségértéke. Ha azonban a kioldó feszültség értéke túl alacsony, a védelmi rés túl gyakori lesz; Ha a kioldó feszültség értéke túl magas, az elveszti védő hatását a transzformátorra. Tekintettel arra, hogy a transzformátor tekercsére a rúdköz működése közben gyorsan változó feszültségre van szükség, általában szükséges a fenti feszültség ellenőrzése hullámforma vágási vizsgálati módszerrel. A lekapcsolási tesztet a gyártó üzemben a transzformátor impulzusfeszültség tesztjével egyidejűleg végzik el.
Sok éven át a transzformátorok lekapcsolási-próbáját úgy hajtják végre, hogy az impulzusfeszültség-generátor kimeneti kapcsai közé rúd-alakú rést helyeztek el. A gyakorlatban az Egyesült Királyság villamosenergia-ügyi osztálya előírja, hogy a lekapcsolási tesztfeszültség névleges értékének 15%-kal magasabbnak kell lennie, mint a teljes hullámú tesztfeszültség névleges értéke. Az előírások szerint a védelmi résnek a hullámforma indulása után 2-6 µs-on belül fel kell villognia. A teljes hullámra 1,2 µs névleges hullámfront-idő miatt ez azt jelenti, hogy az impulzuscsúcs feszültség már a védelmi rés villogása előtt áthaladt, és a tekercs már a névleges tesztfeszültség 115%-át kibírta. Ezért előírás, hogy a tervező által tervezett tekercsnek a teljes hullám próbafeszültség 115%-át ki kell bírnia.
Most már nagyon pontosan beállítható a használat közbeni kioldó rés villogási ideje. Ezért a teljes hullám teszteléséhez már nem szükséges 115%-os feszültségértékkel végzett lekapcsolási-próbát végezni, és most a BSEN60076 azt is előírja, hogy a lekapcsolási tesztet 110%-os feszültségen kell elvégezni a transzformátor dielektromos teszteléséhez. Természetesen mindaddig, amíg gyorsan csökkenő feszültséghullámoknak van kitéve, a nagyobb soros kapacitású tekercseknek jobb a teherbírása. Ezért a vágási feszültségnek és a teljes hullámfeszültségnek ellenálló tekercsek tervezési elvei megegyeznek.
